Es gibt verschiedene Arten von Kredit und Darlehen. Diese unterscheiden sich hauptsächlich durch folgende Merkmale: Kreditsumme, Laufzeit, Zinszahlung und Höhe der Verwendung. Bei der Kreditgewährung wird eine vorab vereinbarte Geldsumme unter bestimmten Konditionen dem Kreditnehmer überlassen. Der Kreditgeber ist hierbei ein Bankinstitut. Der Darlehensnehmer hat hierbei bestimmte Voraussetzungen zu erfüllen, um einen Kredit zu erhalten. Dabei spielen sowohl ein geregeltes monatliches Einkommen als auch die Bonität des Antragstellers eine entscheidende Rolle für die Kreditgewährung. Erfüllt ein Antragsteller alle erforderlichen Voraussetzungen für die Inanspruchnahme eines Kredites, so wird ein Kreditvertrag zwischen dem Bankinstitut (Kreditgeber) und dem Kreditnehmer geschlossen. In diesem Kreditvertrag werden alle wichtigen Rahmenbedingungen zur Gewährung sowie Tilgung des Darlehens festgeschrieben.
Ein Kreditantrag kann entweder direkt bei der Hausbank gestellt werden oder aber ganz bequem und leicht über das Internet. Doch Vorsicht! Durch die Einfachheit, die sich beim Platzieren der Kreditangebote im Internet ergibt, werden zu Hauf betrügerische Angebote bezüglich der Kreditvergabe offeriert. Hierbei handelt es sich um Schuldenfallen, wobei die monatliche Rate nicht vom Kreditnehmer getilgt werden kann. Dieser Umstand wird jedoch selten in solch zwielichtigen Angeboten offen kommuniziert. Diese immensen Kosten, die zu einer Schuldenfalle führen, werden zumeist versteckt oder kleingedruckt platziert.
Ein beliebtes Investitionsobjekt, was die Deutschen zu einer Kreditaufnahme bewegt, ist der Wohnbesitz. Ein Kredit, der für solche Zwecke aufgenommen wird, nennt sich Baukredit oder Baudarlehen. Da diese Form des Kredites eine sehr hohe Kreditsumme erfordert, werden die Kriterien für eine Kreditvergabe genauestens geprüft, was beispielsweise bei der Vergabe eines Dispositionskredites nicht der Fall ist. Selbstverständlich werden auch hier die Kriterien der Bonität geprüft – doch hierbei werden wesentlich weniger Kriterien in Augenschein genommen als bei Krediten mit hohen Finanzierungssummen im vierstelligen Bereich.